Volgens de Franse fiscus had Booking.com een permanente vestiging in het land, maar werden daar niet de bijbehorende belastingen over afgedragen. Daarom werd in 2016 een navordering opgelegd van €356 miljoen om gederfde belastinginkomsten over de jaren 2003 tot en met 2012 terug te vorderen, waarvan het grootste deel bestond uit boetes en rente. Het Amerikaanse moederbedrijf, destijds Priceline geheten maar inmiddels omgedoopt in Booking Holdings, kondigde toen al aan de navordering te betwisten en zo mogelijk naar de Franse rechter te stappen.
Uit het recent gedeponeerde jaarverslag van het Amerikaanse moederbedrijf over 2018 blijkt nu dat Booking.com de rekening inmiddels voldaan heeft: om in de toekomst de mogelijkheid te hebben om de Franse fiscus voor het hekje te dagen moest er blijkbaar naar Frans recht eerst afgetikt te worden en is de €356 miljoen dus betaald. In het jaarverslag wordt echter geen schuld bekend, en schrijft het strijdbaar dat wanneer Booking.com toch in het gelijk gesteld wordt de bedragen inclusief rente zal terugvorderen. Wel zijn de Fransen inmiddels ook een vervolgonderzoek gestart naar de jaren 2013 t/m 2015 die mogelijk extra navorderingen kunnen opleveren aan het adres van Booking.com.
Ook in andere Europese landen ligt de belastingmoraal onder de loep: zo blijkt uit het jaarverslag dat de Turkse en Italiaanse overheden onderzoek doen naar de financiële constructies waarmee Booking.com de belastingafdracht in deze landen probeerde te verminderen. Zo viel er op het Italiaanse kantoor eind 2018 de lokale variant van de blauwe enveloppe op de mat waarin de fiscus €48 miljoen wil terugvorderen aan misgelopen belastinginkomsten over 2013. Andere boekjaren zijn nog onderdeel van onderzoek, in het jaarverslag schrijft het bedrijf dat er mogelijk nog meer boetes, aanslagen of zelfs strafrechtelijke vervolging in het verschiet liggen.
In Turkije hangt Booking.com een navordering van €71 miljoen boven het hoofd over de jaren 2012 tot en met 2017. In beide landen zou het bedrijf naar eigen zeggen aan de lokale regelgeving voldaan hebben, reden waarom er nog geen voorzieningen op de balans zijn opgenomen.
Een woordvoerder van Booking.com was niet bereikbaar voor commentaar.
