Perspectief 2022-59

2022-59 43 De vroege kerk en de oosterse kerk als model voor kerk zijn vandaag in het Westen; onmogelijkheid, mogelijkheid, noodzaak? Prof. dr. Herwig Aldenhoven De titel van deze lezing doet een aantal vragen rijzen die meteen aan het begin moeten worden beantwoord: • wat wordt hier bedoeld met de ‘vroege kerk’? • waarom worden ‘vroege kerk’ en ‘oosterse kerk’ hier naast elkaar gezet? • wat wordt er verwacht van een mogelijke modelfunctie van de vroege kerk en de oosterse kerk? 1. Vereisten voor een model ‘vroege kerk - oosterse kerk’ Ik ga deze vragen niet beantwoorden in de volgorde waarin ze werden gesteld, maar ik zal beginnen met de laatste: welke aan verwachting zou een model ‘vroege kerk - oosterse kerk’ model moet voldoen? Het antwoord is: zo'n model zou een beslissende impuls moeten geven aan de vernieuwing in de kerk, aan de verdieping van geloof en geestelijk leven, en het zou moeten bijdragen aan het overwinnen van de obstakels op de weg naar de eenheid van de nog gescheiden christelijke kerken. Zo'n verwachting van vernieuwing, verdieping en eenheidsbevordering is de reden dat het onderwerp van de lezing aandacht verdient. 2. Het concept van de oude, onverdeelde kerk Maar nu de eerste vraag. Historici definiëren de term ‘vroege kerk’ heel divers. Theologisch gezien, verwijst “vroege kerk” naar de kerk van de tijd toen de oosterse kerk en de westerse

RkJQdWJsaXNoZXIy MzgxMzI=