'Mushroom magic' (Svampetrip) af Agorastos Papatsanis, Grækenland ©
Finalist i kategorien 'Planter og svampe'

Agorastos Papatsanis sætter spot på svampesporer, der danser under en sodfarvet skærmhats lameller.

Agorastos ville vise, hvor magisk det ser ud, når svampesporer spredes for vinden. Han satte paraplyer op for at minimere luftstrømningerne, klargjorde sit flashudstyr og vinklede kameraet for at skildre sporernes færd som de fineste bølger af støv.

Milliarder af de bittesmå ægformede sporer spredes på luftstrømme. Den sodfarvede skærmhat nedbryder træ og vokser oftest på stubbe og nedfaldne grene fra løvtræer.

Lokation: Olympen, Pieria, Grækenland

Tekniske detaljer: Nikon D810 + 105mm f2.8 lens + polarizing filter; 1/320 at f45; ISO 250; Godox flash + trigger; reflector; Leofoto mini tripod

Følg @agorastospapatsanis

'Coral connections' (De rigtige forbindelser) af Alex Mustard, Storbritannien ©
Finalist i kategorien 'Under vand'

Alex Mustard viser biodiversiteten på et sundt koralrev, hvor koralkutlinger svømmer mellem grenene på et søtræ.

Alex er særligt begejstret for de storøjede koralkutlinger, som normalt er sky, men han var fast besluttet på at få mere end én med på billedet. En parasitisk vandloppe på en af fiskene var en uventet sidegevinst. Han måtte holde sig helt i ro i strømmen, for at eksponeringstiden kunne blive lang nok til at fange farverigdommen.

Storøjede koralkutlinger bruger indopacifiske søtræer både som tilflugtssted og spisekammer, og de falder perfekt i med omgivelserne. Koralrev understøtter mange forskellige arter, der er afhængige af hinanden, men korallerne er truede af de stigende havtemperaturer som følge af klimaforandringerne.

Lokation: Lembeh-strædet, det nordlige Sulawesi, Indonesien

Tekniske detaljer: Nikon D850 + 105mm f2.8 lens; 1/8 at f16; ISO 100; Subal housing; Retra strobes

Følg: @alexmustard1

'Forest rodeo' (Rodeo i skoven) af Atsuyuki Ohshima, Japan ©
Finalist i kategorien 'Adfærd: Pattedyr'

Atsuyuki Ohshima fanger den usædvanlige situation, da en japansk makak springer op på ryggen af en sikahjort.

En pludselig bevægelse bag sika-hannen fangede Atsuyukis blik. En ung japansk makak brugte et træ som springbræt og landede et splitsekund senere på sikaens ryg.

Det er sjældent, at aber på den japanske ø Yaku-shima rider rodeo på sikaer, men det er set før. Unge makak-hanner klynger sig til tider til sika-hunner, mens de forsøger at parre sig med dem. I dette tilfælde var makakken imidlertid en ung hun, der blot så ud til at nyde rideturen.

Lokation: Yaku-shima, Kagoshima, Japan

Tekniske detaljer: Sony α7S III + 100–400mm f4.5–5.6 lens at 100mm; 1/400 at f6.3; ISO 1600

Følg: @atykosm

'The vanishing seal' (En sæl forsvinder) af Bruno D’Amicis, Italien ©
Finalist i kategorien 'Naturens kunstværker'

Bruno D’Amicis venter ihærdigt på at fange et mosaikagtigt billede af en Middelhavsmunkesæl.

Efter at have indhentet tilladelse til sit fotoprojekt lå Bruno i skjul på en klippehylde i flere timer, før en Middelhavsmunkesæl kom glidende gennem det lave vand og forsvandt ind i en hule. Vandspejlingerne var med til at sløre det sjældne syn af sælen – som en symbolsk påmindelse om, at arten er i fare for at forsvinde helt.

Middelhavsmunkesælen er et af de mest truede pattedyr i verden på grund af jagt og mennesker, der trænger ind på dens enemærker. Før i tiden hvilede sælerne sig på åbne strande, men nu søger de fleste i sikkerhed i huler.

Lokation: Grækenland

Tekniske detaljer: Canon EOS R5 + 24–70mm f2.8 lens at 70mm + polarising filter; 1/250 at f3.5; ISO 3200

Følg: @brunodamicisphoto

'Possum’s midnight snack' (Possummens natmad) af Caitlin Henderson, Australien ©
Finalist i kategorien 'Byens dyreliv'

Caitlin Henderson har fået uventet besøg på altanen, hvor en possum gufler en stor cikade.

“Der var hoveder og vinger overalt,” fortæller Caitlin. Da hun kiggede ud, så hun en langøret buskhalepossum med en unge i pungen sidde i vindueskarmen. Caitlin måtte være hurtig til at fange den lille possum, der sultent sønderlemmede en stor sangcikade.

I Caitlins lokalområde findes der mange af de natlevende pungdyr, der er naturligt hjemmehørende i Australien. Dyrets lange, skarpe kløer er skabt til et liv i træerne, men det har tilpasset sig livet i byen, hvor det kommer i konflikt med mennesker.

Lokation: Malanda, Queensland, Australien

Tekniske detaljer: Canon EOS R5 + Laowa 15mm f4 lens; 1/200 at f16; ISO 200; Canon flash

Følg: @shesgotlegsphotography

'Race for life' (Løb for livet) af Donglin Zhou, Kina ©
Finalist i kategorien 'Adfærd: Pattedyr'

Donglin Zhou bliver vidne til en sneleopards dramatiske jagt på en manul.

Da sneleoparden sprang afsted, troede Donglin, at den var efter et murmeldyr, fordi “manulen faldt i ét med klipperne”. Men knap et minut senere lukkede sneleopardens kæber sig om det lille kattedyr.

Begge arter er godt camoufleret og altid svære at få øje på, ikke mindst på samme tid. Mens store rovfugle og ulve er kendte for at jage manuler, er det et særsyn at se dem blive jagtet af en sneleopard.

Lokation: Gayi, Sichuan, Kina

Tekniske detaljer: Nikon Z9 + 400mm f2.8 lens + 1.4x teleconverter; 1/1000 at f5.6; ISO 640.

'Firebirds' (Ildfugle) af Elza Friedländer, Tyskland ©
Finalist i kategorien 'Adfærd: Fugle'

Elza Friedländer viser et par hvide storke bag det flimrende slør af varme fra en kontrolleret afbrænding.

Som Elza havde forudset, dukkede der hundredvis af fugle op, kort efter at ilden var påsat i Masai Mara i Kenya. Blandt dem var især storke og glenter. De fleste holdt sig på behørig afstand, men de hvide storke rykkede frem i forreste geled på jagt efter et let bytte.

Kontrollerede afbrændinger er en almindelig, omend kontroversiel form for naturpleje på de store græssletter. Formålet er at stimulere frodig ny vækst og hindre, at bushen breder sig. Det kan være en farlig strategi, især i tørkeperioder, hvor ilden let breder sig.

Lokation: Næsehornsåsen, Maasai Mara Vildtreservat, Kenya.

Tekniske detaljer: Nikon D850 + 500mm f5.6 lens + 1.4x teleconverter; 1/500 at f8; ISO 2000.

'Fight to the death' (Med livet som indsats) af Jasper Doest, Holland ©
Finalist i kategorien 'Fotojournalistik'

Jasper Doest viser en afrikansk skovelefants sidste smertefulde øjeblikke, efter at den blev ramt af et tog.

Elefantens hofte blev knust så meget i sammenstødet, at den ikke kunne reddes og måtte aflives. Jasper, som var på en anden opgave i Lopé Nationalpark, overværede optrinet.

Selvom nationalparkdirektøren har forsøgt at få jernbaneselskabet til at sænke togenes fart, bliver parkens vilde dyr jævnligt ramt. Op mod 20 elefanter om året er i karambolage med togene, der fragter mangan fra Moanda-minen, som indeholder 25 % af verdens kendte reserver. Mangan er et metal, der anvendes i jern- og stålproduktionen.

Lokation: Lopé Nationalpark, Gabon.

Tekniske detaljer: Leica SL2 + 24–90mm f2.8 lens; 1/125 at f11; ISO 125.

Følg: @jasperdoest

'Prize catch' (Præmiefangst) af Jef Pattyn, Belgien/Holland ©
Finalist i kategorien 'Havet: Det store billede'

Jef Pattyn ser en kystfisker trække en pacifisk sejlfisk hen over stranden.

Jef havde i flere dage set til, mens fiskerne landede deres fangst omgivet af fugle, der forsøgte at få del i rovet. Fiskene blev renset på havet og siden læsset på lastbiler tidligt om morgenen, hvor dette foto blev taget.

Det kystnære fiskeri er et vigtig erhverv for folk, der bor ud til Stillehavet i Ecuador. Denne type fiskeri foregår i meget mindre målestok end industrifiskeriet, som udføres af store internationale fiskerflåder. Kystfiskeriet påvirker dog stadig havmiljøet, fordi havpattedyr kan blive filtret ind i nettene.

Lokation: Puerto López, Manabí-provinsen, Ecuador.

Tekniske detaljer: Canon EOS 7D Mark II + 24–105mm f4 lens; 1/500 at f7.1; ISO 400.

Følg: @jefpattyn

'Snow bison' (Snebison) af Max Waugh, USA ©
Finalist i kategorien 'Dyreportrætter'

Max Waugh får øje på en bison, som sparker byger af sne op over sin store krop.

Fra sin bil så Max de amerikanske bisoner sætte i fart ned mod vejen, og han standsede for at give dem plads til at komme over kørebanen. Max zoomede helt ind på én bison for at skabe denne originale komposition.

Engang var bisoner talrige i det meste af Nordamerika, men i slutningen af 1800-tallet var de tæt på at blive udryddet af jagt. Nu er bestanden langsomt stigende, men bisonerne lever i isolerede flokke, der er afhængige af naturbevaringsindsatser og begrænset af ændringer i arealanvendelse og -ejerskab.

Lokation: Yellowstone Nationalpark, Wyoming, USA.

Tekniske detaljer: Canon EOS R6 + 100–400mm f4.5–5.6 lens at 100mm; 1/1250 at f4.5; ISO 800.

Følg: @maxwaughphoto

'War cub' (På flugt fra krigen) af Michał Siarek, Polen ©
Finalist i kategorien 'Fotojournalistik'

Michał Siarek foreviger øjeblikket, da et hold fra Poznań Zoo åbner en transportkasse for at se til en evakueret tigerunge.

Michał dokumenterede bestræbelserne på at evakuere dyr, inklusive privatejede vilde dyr såsom tigre, fra det krigshærgede Ukraine. “Den nat forandrede mig,” fortæller han. “Lyden af et løvebrøl fra en lastbil fik mig til at beslutte, at jeg ville hjælpe til med den næste evakuering.”

Mange af dyrene blev reddet fra kampområder i det østlige Ukraine i 2022. Ved den polske grænse blev dyrene lastet om og i hast bragt til Poznań Zoo. Derfra blev de sendt videre i sikkerhed i resten af Europa. Sidenhen er flere end 200 dyr blevet reddet.

Lokation: Poznań Zoologiske Have, Poznań, Polen

Tekniske detaljer: Fujifilm GFX100S + Sigma 40mm f1.4 lens; 1/125 at f1.4 (-1.3 e/v); ISO 1250.

Følg: @michal.siarek

'The face of the persecuted' (Et jaget udtryk) af Neil Aldridge, Sydafrika ©
Finalist i kategorien 'Fotojournalistik'

Neil Aldridge dokumenterer en ræv med skader, der sandsynligvis skyldes hunde.

Neil fangede denne rødrævs permanent blottede tænder og forrevne øje, da den kiggede frem fra sit midlertidige bo på et rehabiliteringscenter. Billedet er en del af Neils ni år lange projekt, som går ud på at illustrere briternes komplicerede forhold til ræve.

I England og Wales har det siden 2005 været ulovligt at forgifte ræve, blokere eller ødelægge rævehuller og jage dem med hunde. Denne ræv er sandsynligvis blevet skadet af hunde, som ulovligt blev sendt ned i dens grav for at jage den ud.

Lokation: Kent, England, Storbritannien.

Tekniske detaljer: Canon 5DS + 16–35mm f2.8 lens; 1/100 at f9; ISO 640; Canon EX580 II flash + Hahnel Captur transmitter; Lastolite softbox.

Følg: @aldridgephoto

'The catwalk' (Catwalk) af Shashwat Harish, Kenya ©
Finalist i kategorien 'Unge fotografer 11–14 år'

Shashwat Harish får sin tålmodighed belønnet, da han får øjenkontakt med en leopard med krølle på halen.

Shashwat var på tur i Masai Mara Vildtreservat, da han hørte, at en leopard var blevet set i nærheden. Efter mange timers eftersøgning i en bil dukkede leoparden op, og Shashwat skiftede hurtigt objektiv og kameraindstillinger. Resultatet blev dette elegante portræt.

Leoparderne er en af de mindste af de store kattedyr, og i Masai Mara ses de tit tæt på vand. Tab af levesteder, jagt og et dalende antal byttedyr gør, at leopardbestanden er faldende.

Lokation: Maasai Mara Vildtreservat, Narok, Kenya.

Tekniske detaljer: Canon EOS 5D Mark IV + 100–400mm f4.5–5.6 lens; 1/1250 at f5.6; ISO 500.

Følg: @wildlifesamurai

'Mason bee at work' (Murerbi på job) af Solvin Zankl, Tyskland ©
Finalist i kategorien 'Adfærd: Hvirvelløse dyr'

Solvin Zankl betragter en tofarvet murerbi bygge tag på sit bo.

Solvin vidste, at bien indprentede sig forskellige landmærker omkring boet, så den kunne finde tilbage igen. For ikke at forvirre den flyttede han sit kameragrej lidt tættere på, hver gang den forlod boet. Efter to timer brugte bien hans grej til at orientere sig efter.

Tofarvede murerbier lægger æg i sneglehuse. De fylder hvert sneglehus med pollen og nektar til larverne, hvorpå de forsegler det med græs og klistret spyt. Nogle mennesker betragter snegle som skadedyr, men bierne kan ikke leve uden dem.

Lokation: Nær Witzenhausen, Hessen, Tyskland.

Tekniske detaljer: Nikon Z6 + Rolleiflex Makro-Planar 120mm f4 PQS lens + bellow; 1/1000 at f11; Nikon SB-500 Speedlight flashes; IR light beam; ISO 100.

Følg: @solvinzankl

'Coot on ice' (Høne på glatis) af Zhai Zeyu, Kina ©
Finalist i kategorien 'Unge fotografer op til 10 år'

Zhai Zeyu morer sig over en blishøne, der kæmper for at holde balancen, mens den får tag på en sprællende dyndsmerling.

Zhai ventede i kulden og kiggede på blishøns, der vovede sig over en frossen dam i det nordøstlige Kina. Blishønen på billedet havde søgt efter føde i vandet og fangede til sidst en dyndsmerling.

Blishønen er en af de mest udbredte fuglearter med et leveområde, der strækker sig fra Europa og Asien til Nordafrika og Australien. Den har brug for store områder med åbent vand og steder i nærheden, hvor den kan bygge reder i skjul. Bestanden af blishøns kan blive presset, når mennesker forstyrrer deres levesteder.

Lokation: Dalian, Liaoning, Kina.

Tekniske detaljer: Nikon D850 + 600mm f4 lens; 1/1250 at f4; ISO 100.