Background: Autopsies are a valuable tool for understanding disease, including COVID-19.
Materials and methods: The German Registry of COVID-19 Autopsies (DeRegCOVID), established in April 2020, serves as the electronic backbone of the National Autopsy Network (NATON), launched in early 2022 following DEFEAT PANDEMIcs.
Results: The NATON consortium's interconnected, collaborative autopsy research is enabled by an unprecedented collaboration of 138 individuals at more than 35 German university and non-university autopsy centers through which pathology, neuropathology, and forensic medicine autopsy data including data on biomaterials are collected in DeRegCOVID and tissue-based research and methods development are conducted. More than 145 publications have now emerged from participating autopsy centers, highlighting various basic science and clinical aspects of COVID-19, such as thromboembolic events, organ tropism, SARS-CoV‑2 detection methods, and infectivity of SARS-CoV-2 at autopsy.
Conclusions: Participating centers have demonstrated the high value of autopsy and autopsy-derived data and biomaterials to modern medicine. The planned long-term continuation and further development of the registry and network, as well as the open and participatory design, will allow the involvement of all interested partners.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Obduktionen sind ein wichtiges Instrument zum Verständnis von Krankheiten, einschließlich COVID-19.
Material und methoden: Das im April 2020 eingerichtete und gestartete Deutsche Register für COVID-19-Obduktionen (DeRegCOVID) dient als elektronisches Rückgrat des Nationalen Obduktionsnetzwerks (NATON), das Anfang 2022 im Anschluss an DEFEAT PANDEMIcs gestartet worden ist.
Ergebnisse: Die vernetzte, kollaborative Obduktionsforschung des NATON-Konsortiums wird durch eine beispiellose Zusammenarbeit von 138 Personen an mehr als 35 universitären und nichtuniversitären Obduktionszentren ermöglicht, durch die Daten, einschließlich Daten zu Biomaterialien aus Pathologie, Neuropathologie und Rechtsmedizin, im DeRegCOVID gesammelt sowie gewebebasierte Forschung und Methodenentwicklung betrieben werden. Aus den teilnehmenden Obduktionszentren sind inzwischen mehr als 145 Publikationen hervorgegangen, die verschiedene grundlagenwissenschaftliche und klinische Aspekte von COVID-19 beleuchten, z. B. thromboembolische Ereignisse, Organtropismus, Nachweismethoden von SARS-CoV‑2 oder die Infektiosität von SARS-CoV‑2 bei der Obduktion.
Schlussfolgerungen: Die teilnehmenden Zentren haben den hohen Wert der Autopsie und der aus der Autopsie gewonnenen Daten und Biomaterialien für die moderne Medizin unter Beweis gestellt. Die geplante langfristige Fortführung und Weiterentwicklung des Registers und Netzwerks und die offene und partizipative Gestaltung ermöglichen es, alle interessierten Partner miteinzubeziehen.
Keywords: Central registry; PASC; Postmortem specimens; SARS-CoV‑2; Viral variants.
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